¿Cuál es el propósito de una mascarilla médica?

En el quirófano, las mascarillas quirúrgicas protegen el campo estéril de una posible contaminación, causada principalmente por toser, estornudar o hablar. Una mascarilla también puede proteger a los médicos de los subproductos de un procedimiento quirúrgico, como fragmentos de hueso, salpicaduras de fluidos corporales y humo resultante de técnicas de electrocirugía o cirugía láser.

¿Cuál es la diferencia entre una mascarilla quirúrgica y una mascarilla para procedimientos?

Una mascarilla quirúrgica se utiliza en el quirófano o en cualquier otra área para procedimientos estériles para proteger de la contaminación al entorno del paciente. Las mascarillas quirúrgicas tienen cintas, para que puedan ajustarse correctamente y se atan por encima de un gorro de cirugía.

Una mascarilla para procedimientos se utiliza para llevar a cabo procedimientos en los pacientes o cuando los pacientes se encuentran en aislamiento para protegerlos de contaminantes potenciales. Se utilizan como "norma de etiqueta respiratoria", para evitar que las personas difundan gérmenes al hablar, toser o estornudar. Las mascarillas de procedimientos tienen lazos para detenerse de las orejas, para poder ponerse y quitarse con rapidez y, ya que no se colocan encima del cabello, pueden usarse sin un gorro de cirugía.

¿Cuánto dura la efectividad de mi mascarilla?

Debe usarse una mascarilla por cada procedimiento o visita a un paciente. Si la mascarilla se ensucia o se humedece, debe reemplazarse.

¿Por qué es importante que la mascarilla quede bien ajustada?

La efectividad de una mascarilla depende de su ajuste. No deben quedar huecos a los lados, de la mascarilla, alrededor de la nariz ni debajo de la barbilla por donde el aire y las gotitas de líquido puedan penetrar el medio que sirve de filtro. Una mascarilla bien colocada se mantendrá en su sitio sobre la nariz y las mejillas, e incluso una mascarilla regular no empañará los anteojos si está colocada adecuadamente. Las mascarillas no deben usarse por debajo de la nariz ni dejarse colgando debajo del cuello. Deben colocarse correctamente o retirarse del todo.

¿Cómo me aseguro de lograr un buen ajuste?

La consideración más importante es la parte que va en la nariz. Debe seguir el contorno de la nariz y las mejillas y mantener su forma con el paso del tiempo. No debe torcerse ni romperse al ajustarla. El lazo superior debe quedar sobre la coronilla, y el lazo inferior debe atarse detrás del cuello para mantener los lados de la máscara contra la cara y prevenir cualquier abertura.

¿Cuál es la diferencia entre una mascarilla médica y una mascarilla de respiración?

Las mascarillas médicas (para cirugía o procedimientos) tienen un ajuste leve para cubrir la boca y la nariz. Un respirador está diseñado para reducir la exposición a los contaminantes en el aire. Entre los patógenos de transmisión por aire que se conocen está la tuberculosis, el síndrome respiratorio agudo severo, el ántrax y el Hantavirus. Los respiradores deben seleccionarse individualmente, ajustarse al rostro de la persona que los utilice y tener un buen sello. También deben estar certificados por NIOSH y usarse en el contexto de un programa respiratorio completo que incluya prueba de ajuste y capacitación.